Récentes pollutions au Royaume-Uni, 1998-1999

A 16h06 le jour de l'An, le pétrolier immatriculé au Panama MT SANTA ANNA (16 236 tonnes de port en lourd) naviguant à vide a mis son ancre flottante et s'est échoué à Torbay, sur le roc Thatcher. Le remorqueur d'urgence des gardes-côtes FAR MINARA, basé à Falmouth, était sur place à 21h15 et dès 22h28 avait dégagé le pétrolier des rochers. Le canot de sauvetage de la RNLI de Torbay et l'hélicoptère des gardes-côtes de Torbay étaient mis en action tous les deux et le pilote de Brixham était hélitreuillé à bord. Le "Marbella", un bateau de pêche de la région, a apporté son aide avant l'arrivée du remorqueur d'urgence. Le matériel de l'Unité de lutte contre la pollution (MPCU) de Southampton a été mobilisé et envoyé sur place, mais n'a pas été utilisé. Pendant les quatre jours suivants, de forts coups de vent d'ouest ont interdit de déplacer le navire; toutefois, les contrôles de la coque, effectués par des plongeurs, ont permis de se rendre compte que les dégâts n'étaient pas aussi graves que l'on ne l'avait craint. La coque n'avait été perforée qu'en quatre emplacements, et le responsable de l'opération d'assistance au navire compensait ces perforations en transférant de l'eau sans interruption d'une partie du navire à l'autre. Lorsque le temps s'est calmé, le pétrolier a été remorqué jusqu'à Portland, puis jusqu'à Brest pour y être réparé.

MT HAVRIM - 24 mars 1998

En patrouille de routine, un appareil Nimrod de la RAF a observé un pétrolier en train de polluer à l'ouest des îles Hébrides extérieures. L'observation a été signalée à la MRSC de Stornoway, qui l'a relayée à la MPCU. L'Agence de la sécurité maritime a été alertée, et deux inspecteurs sont montés à bord du navire à son arrivée à Pembroke. Le pétrolier a ultérieurement été retenu au port, et à une audience d'urgence au tribunal, les armateurs ont été condamnés à une amende de £5000 plus £15 000 de frais au titre d'un déversement illégal d'huile moteurs de fond de cale.

WESER - 22 juillet 1998

L'aéronef Watchdog 91, du Ministère de l'agriculture, de la pêche et de l'alimentation (MAFF) a repéré un film d'hydrocarbures dans le sillage du WESER, un petit porte-conteneur danois. Le navire a été repéré alors qu'il polluait au large de Lands End en juillet. La MCA a poursuivi les armateurs en justice, lesquels ont été condamnés à une amende de £25 000.

ARCO ARUN - 13 octobre 1998

Le MV ARCO ARUN, une drague de 5350 tonneaux de port en lourd, s'est échoué sur le littoral à St Clemens Reach sur la Tamise, et a subi des dégâts par bâbord devant. Du mazout a également fui dans les eaux du fleuve. Deux jours plus tard, le navire s'est retourné; toutefois, auparavant, les sauveteurs avaient réussi à étanchéiser les réservoirs de soute et de mazout, pour éviter une nouvelle pollution. Le 22 octobre, 170 tonnes de mazout avaient été récupérés sur le navire sinistré, et 3 tonnes dans l'eau. Le navire a été déclaré être à l'état épave, et la Direction du port de Londres a fait appel aux services de Smit Tak, une grosse entreprise de sauvetage, qui s'est chargée de l'enlèvement de l'épave grâce à une bigue géante à trois montants.

MV STINA - 19 octobre 1998

Le vraquier STINA (1318 tonnes de port en lourd) transportant une cargaison de 2200 tonnes de sable argenté s'est échoué sur l'île de Kerrara près d'Oban, sur la côte ouest de l'Ecosse. En dépit des dégâts considérables de la coque en avant de la cloison d'abordage, il n'y eu perte ni de mazout ni de cargaison. L'ANGLIAN PRINCE, remorqueur d'urgence des gardes-côtes, a été mobilisé, et le navire sinistré a pu être dégagé des rochers le lendemain matin, puis remorqué à Oban pour y être inspecté et réparé.

EENDRACHT - 21 octobre 1998

Le moteur d'un navire école néerlandais à voiles, avec 51 personnes à bord, est tombé en panne et s'est échoué sur la plage à l'est de l'entrée du port de Newhaven. Tout l'équipage a pu être évacué par l'hélicoptère des gardes-côtes (cet incident fut la plus vaste opération d'hélitreuillage qu'ait entrepris la SAR sur la côte sud). Un Contrat "flottant" de sauvetage Lloyds (Lloyds Open Form) a été convenu entre l'armateur et la société de sauvetage Smit Tak, et le remorqueur LADY HAMMOND de Klyne a été appelé à l'aide par l'entreprise de sauvetage. Après que les premières tentatives de remise à flot aient échoué, sept tonnes de mazout ont été extraites des cuves à combustible et pompées dans des avitailleurs à terre, et une tranchée a été creusée autour du navire sinistré. Ce dernier a pu être remis à flot le 23 octobre et a été remorqué jusqu'à Douvres pour y être inspecté; aucune pollution ne s'est produite pendant cet incident.

FPSO SCHIEHALLION - 9 novembre 1998

Alors qu'il se trouvait à 90 miles à l'ouest des Shetland, le Schiehallion a subi des dégâts structurels en raison de la grosseur de la mer. Trois fissures étaient visibles dans le bordage extérieur. Un aéronef de télédétection a été chargé de rechercher toute pollution éventuelle, aucune n'ayant cependant été signalée.

Un film d'hydrocarbures d'environ 64 km de longueur a été repéré dans le sillage du Dana Maxima par l'aéronef de surveillance des gardes-côtes néerlandais. Les autorités néerlandaises ont averti la MPCU et une enquête a été lancée par l'unité de répression de la MCA. La MPCU a demandé une PSI; rien de fâcheux n'a été constaté.

L'aéronef CNIS de la MCA a repéré une nappe visible partant de la poupe et s'étendant du détroit du Pas-de-Calais jusqu'au port de Calais lui-même, nappe constituée d'un film clair avec des taches noires. Des photographies ont été prises. L'Unité de répression de la MCA étudie les possibilités de poursuites en justice.

L'aviation française a repéré une nappe visible à la poupe de ce chimiquier battant pavillon norvégien, de 17 561 tonnes de port en lourd, alors qu'il se trouvait dans le détroit du Pas-de-Calais au large de Douvres. L'aéronef de la CNIS de la MCA est entré en action immédiatement et l'incident a été photographié. L'Unité de répression de la MCA étudie les possibilités de poursuites en justice.

Un cargo de 2000 tonnes de port en lourd, battant pavillon danois, et transportant des pommes de terre s'est échoué à Eyemouth, près de Berwick-upon-Tweed. Il avait à bord 115 tonnes métriques d'huile très inflammable et 22 tonnes métriques de gasoil. Le remorqueur d'urgence de la MCA a été envoyé sur place. Un contrat de remorquage a été conclu avec le remorqueur Dalmeny, grâce auquel il a pu être remis à flot. La coque du navire était endommagée; aucune pollution ne s'est produite; la cargaison du navire a été déchargée à quai à Leith avant qu'il ne soit mis en cale sèche pour y être réparé complètement. L'Unité de répression de la MCA a poursuivi pour ivresse un polonais qui se trouvait à bord.

Alors qu'il procédait à une étude topographique des fonds marins à 150 miles des îles de Scilly, un incendie s'est déclaré dans la salle des machines de ce navire. Tous les membres de l'équipage dont la présence n'était pas impérative ont été évacués par hélicoptère. L'incendie a été maîtrisé et le remorqueur ANGLIAN EARL a été envoyé sur les lieux, et a ramené le navire en lieu sûr dans le port de Falmouth. Aucune pollution ne s'en est suivie.

Le cargo panaméen BALTIC CHAMP a perdu son ancre à l'île de Shapinsay, dans l'archipel de Orkney, par une tempête de force 10. Le navire se trouvait dans la zone de compétence de la Direction des ports des îles Orkney. Le remorqueur sous contrat HAVILA CHIEFTAIN a été mis en position, et le remorqueur d'urgence de la MCA a été envoyé sur place. Des pressions ont été exercées sur les assureurs afin qu'ils signent un contrat "flottants" de sauvetage. Le navire a été remis à flot, puis a été déchargé six heures après qu'il se soit échoué.

Ce navire s'est échoué sur la côte française près de Boulogne à la suite d'une panne totale de ses machines. Le remorqueur d'urgence FAR TURBOT de la MCA a été chargé de se tenir en standby pendant que des réparations étaient effectuées à bord du PICASSO. Une fois les réparations terminées, le PICASSO a appareillé pour Folkestone, où il a été escorté par le FAR TURBOT.

Une nappe d'hydrocarbures a été observée par l'Atlantique à 404 miles sous le vent par rapport à la plate-forme centrale de traitement; le centre d'intervention d'urgence de BHP a été mobilisé, et la nappe a été traitée avec 1 m³ de dispersants transportés à bord d'un navire. Il est présumé que les boules de goudron rejetées sur les plages à Prestatyn sont dues à cet incident; des échantillons ont été prélevés et des poursuites vont être entamées.

Le capitaine de ce chimiquier a signalé à la MRSC de Pentland que son navire dérivait dans le Pentland Firth, après un incendie dans la salle des machines. Le navire transportait 1750 tonnes d'acétate de vinyle, produit chimique hautement volatile utilisé dans la fabrication de peintures. L'équipage a été hélitreuillé, et le capitaine est resté à bord pour surveiller l'incendie et l'efficacité du CO2 qui avait été injecté dans la salle des machines. Le capitaine a par ailleurs réussi à ancrer le navire à côté du rivage, au moment où le navire était sur le point de s'échouer. Le jour suivant, un responsable d'assistance aux navires et un entrepreneur sous-traitant de la MCA ont embarqué à bord du navire afin de s'assurer que l'incendie était bien éteint et de préparer le navire au remorquage jusqu'à Scapa Flow. Le navire a ainsi pu être remorqué jusque dans une zone abritée à Scapa. Une semaine plus tard, une opération STS a été effectuée à la sortie de Lyness, à Scapa, et le navire sinistré à été remorqué jusqu'à Rotterdam pour y être inspecté et réparé.

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